Astronautas concluem a sexta caminhada mais longa no espaço

Os tripulantes do ônibus espacial Endeavour, que está acoplado na Estação Espacial Internacional (ISS em inglês) desde quarta-feira (18), concluíram neste domingo (22) sem incidentes a segunda caminhada espacial de sua missão, a sexta mais longa da História, de acordo com a Nasa.

Esta missão é de grande importância para garantir o bom funcionamento de Dextre, um robô criado no Canadá.

Instalado em 2008, Dextre permitiu execução de trabalhos fora da nave sem a necessidade de os astronautas deixarem a estação. Além de lubrificar seus rotores, os astronautas limparam as câmeras acopladas ao robô.

Foi feita ainda a lubrificação de algumas do Solar “Alpha Rotary Joint”, mecanismo que permite girar as grandes placas solares que fornecem energia à estação espacial.

A última missão da caminhada espacial, dirigida do interior do complexo pelo especialista Greg Chamitoff, foi instalar duas grandes vigas que servirão como ponto de ancoragem no futuro em caso de precisarem retirar ou substituir os radiadores externos.

Durante a missão de 16 dias, os astronautas do Endeavour têm previstos quatro de trabalho fora do complexo orbital.

O primeiro foi na sexta-feira (20). O segundo neste domingo e os dois seguintes ocorrerão nesta quarta (25) e sexta-feira (27).

A nave deixará a plataforma em 30 de maio, dando início ao retorno à Terra. Este foi o último voo da Endeavour, que será retirada de circulação e ficará em exibição em um museu de Los Angeles, nos Estados Unidos.

O ônibus espacial Endeavour foi construído depois do desastre da nave Challenger, que explodiu após o lançamento em janeiro de 1986, uma catástrofe que matou sete astronautas.