Pistoleiros mascarados ocupam mais uma prefeitura na Ucrânia

Pistoleiros mascarados e fardados ocuparam nesta quarta-feira a prefeitura de mais uma cidade da Ucrânia, enquanto separatistas pró-russos reforçavam seu controle sobre uma vasta área do leste do país, praticamente sem reação da polícia.

A imprensa local disse que os homens chegaram ao alvorecer, e mais tarde eles foram vistos por um fotógrafo da Reuters controlando o acesso à prefeitura da cidade, que tem quase 300 mil habitantes. Eles se recusaram a ser fotografados.

Um policial em Donetsk, a capital provincial onde os separatistas instituíram uma “República Popular de Donetsk”, disse que os separatistas também controlam a divisão policial de Horlivka, pois ocuparam a delegacia regional semanas atrás.

Na terça-feira, a prefeitura de Luhansk, capital da província mais oriental da Ucrânia, também havia sido ocupada, mostrando ao governo de Kiev como a região escapou do seu controle.

Os separatistas do leste da Ucrânia marcaram um referendo sobre a secessão para o próximo dia 11. Muitos esperam que a região seguirá o mesmo destino da península da Crimeia, que em março votou por se desligar da Ucrânia e na sequência foi anexada à Rússia. Em ambas as regiões, o idioma russo predomina sobre o ucraniano.

A região do Donbas (abreviatura de Bacia do Donets) tem gigantescas siderúrgicas e outras indústrias pesadas, responsáveis por cerca de um terço da produção industrial ucraniana.

Uma rebelião armada na região começou no começo de abril, e as autoridades provisórias de Kiev se mostraram impotentes, temerosas de atrair uma invasão das dezenas de milhares de soldados russos concentrados no outro lado da fronteira.

Oleksander Turchynov, presidente interino da Ucrânia, reiterou na quarta-feira que a polícia é incapaz de impor o domínio sobre a região.

“Nossa principal tarefa é impedir que a ameaça terrorista se espalhe para outras regiões da Ucrânia”, afirmou ele numa reunião regional de governadores em Kiev.

“A liderança russa está fazendo de tudo para impedir a eleição. Mas a eleição ocorrerá em 25 de maio”, disse ele, referindo-se ao pleito nacional que escolherá um novo governo.

Autoridades em Kiev disseram que as forças de segurança “liquidaram” três postos de controle dos separatistas perto da cidade de Slaviansk, reduto rebelde do leste, e que os homens armados que ocupavam esse local desapareceram. Não foi possível confirmar a informação de forma independente.