Messi completa 10 anos da estreia com camisa da Argentina

Há exatamente dez anos, um jovem chamado Lionel Messi disputava seu primeiro jogo com a Argentina, em um amistoso da seleção sub-20 contra o Paraguai.

No dia 29 de junho de 2004, no estádio Diego Armando Maradona, do Argentinos Juniors, o ‘Pulga’, aos 17 anos, foi escolhido pelo técnico Hugo Tocalli para participar do amistoso. Apesar da expressiva goleada por 8 a 0 da equipe sub-20 argentina sobre o Paraguai, o jogo entrou para a história por outro motivo.

Os cerca de 200 torcedores que assistiram àquela partida não poderiam imaginar que estavam vendo o início da saga na seleção de um futuro melhor jogador do mundo. Quatro dias depois, “La Pulga” disputou seu primeiro jogo como visitante ao enfrentar o Uruguai, em Colônia, em outro amistoso, no qual substituiu Pablo Vitti na vitória da Argentina por 4 a 2.

Mas a história de Messi com a seleção começou dois anos antes, quando o então técnico da seleção principal, Marcelo Bielsa, e seu auxiliar-técnico, Claudio Vivas, foram alertados sobre a existência de um jovem talento em “La Masia”.

Depois de passar seus primeiros 11 anos de vida em Rosário, Messi partiu junto com seu pai rumo a Barcelona onde, além de jogar bola, iria fazer um tratamento para superar uma deficiência no hormônio de crescimento e explorar todo seu potencial com a bola nos pés.

Após ver dois vídeos do jovem, Claudio Vivas entrou em contato com Hugo Tocalli, responsável pelas divisões de base da seleção Argentina, para começar a “operação Messi”, já que o jovem recebia diversos convites para defender a seleção espanhola.

A partir desse momento, um funcionário da Associação Argentina de Futebol foi encarregado de encontrar a família de Lionel Messi. O processo foi complexo. O funcionário teve que buscar na lista telefônica de Rosário todas as pessoas com o sobrenome Messi até conseguir falar com uma tia do hoje craque do Barcelona. Após o primeiro contato, o mesmo funcionário ligou para Jorge, pai de Lionel. A resposta dele foi clara: “finalmente, vocês me ligaram. Estava esperando o contato, pois Leo quer jogar na seleção argentina”, teria dito o pai do craque.

Desde então, Messi já disputou duas Copas do Mundo com a seleção principal: Alemanha em 2006 e África do Sul em 2010. Também foi vice-campeão na Copa América de 2007 e participou da campanha do torneio sul-americano realizado na Argentina, em 2011, quando a albiceleste caiu nas quartas de final. Pela categoria sub-20, após o terceiro lugar no Sul-Americano de 2005 na Colômbia, ele mostrou sua técnica no título mundial da categoria na Holanda, ainda em 2005.

Com o ouro nas Olímpiadas de Pequim, em 2008, o astro ficou com apenas um “débito” com a camisa albiceleste: o tricampeonato mundial. Dívida que o craque pretende pagar este ano.