Polícia britânica identifica 83 suspeitos de pedofilia no futebol

98 clubes de futebol de diferentes níveis foram citados na investigação

A polícia britânica anunciou nesta sexta-feira (9) ter identificado “83 suspeitos em potencial” na investigação do escândalo de pedofilia que abala o futebol no Reino Unido.

Segundo notíciado pela Agene France Presse, o Conselho Nacional dos Chefes de Polícia (NPCC), órgão que coordena as forças de polícia locais, não especificou se os “suspeitos em potencial” ainda exercem atividade no futebol, ou se ainda estão vivos, mas ressalta que existem “casos antigos”.

Os dados “revelam a extensão profundamente preocupante das agressões cometidas no meio do futebol”, comentou um porta-voz da Sociedade Nacional de Prevenção da Crueldade contra Crianças (NSPCC).

O escândalo estourou em novembro, com as revelações de Andy Woodward, ex-jogador do Crewe Alexandra, hoje com 43 anos, que relatou o pesadelo que viveu ao jornal The Guardian.

Primeiro a falar abertamente sobre abusos desse tipo na Grã-Bretanha, Woodward teve o exemplo seguido por outros atletas. Ele chegou ao clube com 11 anos de idade, graças a Barry Bennell, um dos técnicos do Crewe, que tinha visto Woodward jogar uma partida da liga local contra o Stockport Boys.

O ex-jogador contou que “três ou quatro semanas depois” foi convidado a passar um tempo na casa do técnico. Esse, segundo ele, foi o começo de uma sequência de abusos que durou quatro anos e teve um impacto “catastrófico” em sua vida.

Woodward explicou que não fez a denúncia na época porque Bennell o ameaçou, afirmando que ele jamais seria um jogador profissional.

“Era esse o controle que ele tinha. Tudo o que eu queria ser era jogador de futebol”, contou à BBC.

Desde então, mais de 20 jogadores, entre eles vários ex-integrantes da seleção inglesa, também saíram do silêncio para contar como foram agredidos por um treinador ou um olheiro quando eram crianças.

A Federação Inglesa (FA) e os clubes ingleses são acusados de ter acobertado casos de pedofilia durante décadas.