Nos pênaltis, Armani pega 2 pênaltis em vitória do River Plate sobre o Cruzeiro

Nos pênaltis, o Cruzeiro disse adeus ao sonho de sua terceira conquista da Copa Libertadores na história nas oitavas de final. O novo empate em 0 a 0 contra River Plate, nesta terça-feira, no estádio do Mineirão, em Belo Horizonte, fez com que a decisão da vaga fosse para a marca da cal e, desta vez, o goleiro Fábio, ídolo dos cruzeirenses, acabou não brilhando. O herói da noite foi Franco Armani, que pegou duas cobranças e, com uma vitória de 4 a 2, levou o atual campeão a mais uma fase de quartas de final do torneio continental.

Sem marcar há seis jogos, a equipe do técnico Mano Menezes volta as suas atenções agora para as duas frentes que ainda mantém: o Campeonato Brasileiro – no qual está na zona de rebaixamento – e a Copa do Brasil – chegou entre os semifinalistas e decide vaga na decisão contra o Internacional.

O time argentino, por sua vez, segue na luta para buscar a sua quinta Libertadores, a terceira na década sob o comando do técnico Marcelo Gallardo, e agora enfrenta o vencedor do confronto entre Cerro Porteño e San Lorenzo, que na primeira partida ficaram em empate sem gols na Argentina.

A partir de então, o domínio voltou a ser argentino, especialmente em jogadas pelo lado direito. Foi por lá que surgiram as duas melhores chances do atual campeão sul-americano antes do intervalo. Uma com Borré, em lance que proporcionou bela intervenção de Fábio, e Ignácio Fernandez, arriscando chute de fora da área que passou muito próxima da trave direita do arqueiro cruzeirense.

Logo após a volta para o segundo tempo, o cenário do jogo mudou muito pouco em relação à etapa inicial. Era o River Plate quem ditava o ritmo da partida, enquanto que a equipe brasileira apostava na cautela e na escolha de um momento para o bote certo

Durante boa parte do segundo tempo, por sinal, a posse de bola argentina era bem maior, sempre rondando os 60%. A questão é que, em meio à tanta tensão para não proporcionar um erro que poderia ser fatal, com o passar dos minutos, as duas equipes erravam mais e mais passes – no final, foram 30 para o time mineiro e 52 para o de Buenos Aires.

Neste panorama, o Cruzeiro, embora tenha se mostrado mais aceso no segundo tempo, não teve sucesso nas tentativas de saída em velocidade e só assustou mesmo uma vez, em subida do lateral Orejuela pela direita. O colombiano tentou cruzar para área e quase acertou o gol de Armani, que espalmou para escanteio, aos 12 minutos.

O River Plate, por sua vez, não tinha vergonha de tentar arremates de média distância – 13 chutes a gol contra 9 do Cruzeiro -, mas a pontaria não esteve entre os melhores quesitos do dia e o placar terminou igual ao da semana anterior.

Na disputa dos pênaltis, lugar frequente para os cruzeirenses nos últimos anos, aconteceu o que não ocorria desde 2006. Naquele ano, o Santos eliminou o time azul da Copa Sul-Americana na primeira fase do torneio – 1 a 0 para o Cruzeiro no tempo normal; 4 a 3 para os santistas nos pênaltis.

Nesta terça-feira, quase 13 anos depois, o desempenho invariavelmente brilhante do goleiro cruzeirense nos últimos anos não se repetiu – desde então, eram cinco vitórias em cinco duelos da “marca fatal” vencidos pelo time mineiro.

Incrédula, a torcida predominantemente azul no Mineirão acompanhou as duas defesas de Franco Armani, diante de Henrique e David, e viu ainda Fábio ser deslocado em todas as cobranças argentinas, com De La Cruz, Montiel, Martinez e Borré, decretando o triunfo do River Plate por 4 a 2.