Ferry italiano com 467 pessoas a bordo pega fogo após partir da Grécia

Embarcação partiu da cidade grega de Patras rumo a Ancona, na Itália

Um ‘ferry’ italiano que transportava 467 pessoas, entre passageiros e tripulantes, pegou fogo enquanto navegava da Grécia para a Itália. O acidente foi informado por oficiais da guarda costeira neste domingo (28). De acordo com uma autoridade da guarda costeira italiana, uma pessoa morreu ao tentar escapar do incêndio e outra ficou machucada. Ambas estão sendo transportadas pelo resgate nesse domingo.

Outras centenas de passageiros ficaram presos na embarcação em chamas, pedindo resgate a uma flotilha de navios nas proximidades, que lutaram contra tempestade em águas abertas para tentar alcançá-los.

Cada transferência aérea estava levando cerca de 15 minutos por helicóptero, segundo um funcionário do Ministério da Defesa da Grécia. Outro funcionário disse que dois helicópteros italianos e dois gregos estavam envolvidos no resgate.

– O navio ainda está em chamas, o chão está queimando – disse o passageiro George Styliaras à TV grega, por telefone, acrescentando que a fumaça dificultava a respiração. – Não sabemos quanto tempo nós podemos aguentar.

As temperaturas frias do inverno tornariam a sobrevivência no mar difícil, a menos que o resgate chegasse rápido.

O ministro da navegação, Miltiadis Varvitsiotis, disse que a combinação de muito mau tempo, com ventos de até 88 quilômetros por hora, e o fogo tornam a operação extremamente complicada.

– Estamos fazendo tudo que podemos para salvar as pessoas a bordo e ninguém, ninguém vai ficar impotente nesta situação difícil – disse ele a repórteres. – É uma das operações de resgate mais complicadas que nós já fizemos.

Autoridades da guarda costeira disseram que o Norman Atlantic, que também transportava mais de 200 veículos, estava a 44 milhas náuticas a noroeste da ilha de Corfu, quando passou um rádio para pedir ajuda.

A maioria dos que estavam à bordo eram gregos. Outros vinham da Itália, Turquia, Albânia, Alemanha e outros países, segundo oficiais.

O porta-voz da guarda costeira, Nikos Lagkadianos, disse que 150 pessoas estavam em barco salva-vidas, das quais 42 foram transferidas com êxito ao navio contâiner Sirit of Piraeus. O mar agitado tornou difícil para o barco de resgate se aproximar do navio.

Um jornalista que estava a bordo do Cruise Europa, um cruzeiro nas proximidades do navio, disse que podia ver passageiros no convés superior do Norman Atlantic agarrados às grades enquanto esperavam salvamento.