Belfort está fora do UFC 173; Lyoto enfrentará Weidman

O UFC (Ultimate Fighting Championship) anunciou na madrugada desta sexta-feira que o brasileiro Vitor Belfort não enfrentará mais o americano Chris Weidman no UFC 173 do próximo dia 24 de maio. O também brasileiro Lyoto Machida substituirá Belfort na luta pelo cinturão dos médios contra Weidman.

O anúncio aconteceu horas depois de a Comissão Atlética de Nevada (NSAC, na sigla em inglês) decidir, de forma unânime, proibir o uso da terapia de reposição de testosterona (TRT) no Estado americano, que abriga Las Vegas. A substância é usada por lutadores como o brasileiro Belfort, que enfrentaria Weidman justamente na cidade.

Por conta da decisão da NSAC, Belfort reconheceu que precisará de mais tempo para conseguir uma licença no Estado americano, e concordou em retirar-se da luta para permitir ao UFC tempo suficiente para promover o evento, de acordo com comunicado da franquia comandada por Dana White.

Desde que começou a terapia com TRT, Vitor Belfort melhorou seu desempenho e seu rendimento, conseguindo uma sequência de vitórias contundentes. Além do brasileiro, lutadores como o americano Chael Sonnen também fazem uso da substância. Em comunicado, o UFC concordou com a decisão da comissão.

Chris Weidman x Lyoto Machida

Ex-campeão dos meio-pesados, Lyoto Machida já garantiu duas vitórias entre os médios, contra Mark Muñoz e Gegard Mousasi. Caso vença Chris Weidman, o brasileiro entrará para o seleto time de lutadores que já foram campeões do UFC em duas categorias diferentes. Apenas dois lutadores levaram o título em duas divisões: Randy Couture (meio-pesados e pesados) e BJ Penn (leves e meio-pesados).

“Estou muito feliz pela oportunidade de lutar pelo cinturão dos médios contra Chris Weidman. Vou treinar duro e estar preparado para essa luta”, disse o brasileiro Lyoto Machida ao Fox Sports.

Após o anúncio da troca de adversário, Weidman analisou o novo rival. “Machida é um lutador perigoso e sabe o que é necessário para se tornar um campeão. Ele está no meu radar desde que baixou de categoria, então estou ansioso para defender meu cinturão contra ele no UFC 173”, afirmou o americano.