MMA x futebol: qual machuca mais?

Com o crescimento do UFC no Brasil em 2011, um público avesso aos esportes de contato passou a questionar se o MMA não era muito perigoso – algumas imagens realmente chegam a ser chocantes em casos de nocautes e imobilizações – e logo vieram as comparações. A mais comum delas, é claro, é com o futebol. Pode parecer que no MMA os atletas se machucam mais que no futebol, mas é preciso levar em conta variáveis como números de vezes em que ocorrem as disputas – lutadores fazem geralmente entre duas e três lutas por ano enquanto os jogadores podem entrar em campo mais de 60 vezes num ano.
 
Para ter uma ideia, o craque Neymar, por exemplo, fez 66 partidas (5.940 minutos, 99 horas) oficiais em 2011 pelo Santos, enquanto o campeão Anderson Silva fez duas lutas, uma em fevereiro (venceu Vitor Belfort) e outra em agosto, no UFC Rio (venceu o japonês Yushin Okami), ficando no total pouco mais de 11 minutos minutos dentro do octógono no ano. O contato nem chega a ser o principal foco de atenção dos lutadores, pois eles estão cientes dos riscos que correm, treinam diariamente para evitar e amenizar os golpes mais duros e ainda contam com acompanhamento médico, antes, durante e depois dos combates.
 
A principal diferença entre os dois esportes é que o futebol exige mais de tornozelo e joelho, enquanto no MMA a maior preocupação é com lesões na cabeça e também no joelho. Responsável pelas operações de lutadores como Rodrigo Minotauro e Júnior Cigano, o médico Moisés Cohen, chefe do Departamento de Ortopedia e Traumatologia da Unifesp, diz que um jogador de futebol faz um movimento inesperado, em média, a cada seis segundos, o que pode causar lesões.