Países que enfrentaram ebola se preparam para evitar ressurgimento de surto

Atualmente, há três cadeias de transmissão ativas na África Ocidental: duas na Guiné e uma em Serra Leoa

A Organização Mundial da Saúde (OMS) prepara os países que sofreram com a epidemia de ebola em 2015 para estabelecer os programas de vigilância que os permitam detectar e lidar com um eventual novo surto.

Atualmente, há três cadeias de transmissão ativas na África Ocidental: duas na Guiné e uma em Serra Leoa. Na semana semana passada foram registrados dois novos casos, que nesta semana já haviam infectado outros três indivíduos.

Segundo a OMS, o mais importante é manter a alta vigilância para detectar qualquer nova infecção.

Se esta infecção for confirmada, o governo tem que ser capaz de enviar em menos de 48 horas uma equipe de resposta rápida para fazer o teste de diagnóstico e iniciar todo o procedimento de isolamento do paciente e de seus contatos.

Além disso, é cogitada a possibilidade de vacinar todos os contatos dos possíveis pacientes, um número que pode variar de uma dúzia a uma centena dependendo da circunstância.

O problema é que a vacina mais eficaz contra o ebola, a VSV-ZEBOV, ainda não possui um formato de comercialização, e os programas de imunização ainda devem ser feitos como estudo clínico.

Além disso, as amostras de sangue e tecidos das vítimas que morreram precisam continuar a ser analisadas, porque o ebola se torna mais virulento depois da morte e o risco de contágio cresce. Os últimos casos se deram por esta via.

Outro dos aspectos desta chamada Fase III da resposta à epidemia de ebola que assolou a África Ocidental no último ano e meio é o cuidado com os sobreviventes.

Muitos deles têm sequelas, dores musculares e problemas visuais, e alguns ainda mantêm o vírus ativo em seu corpo embora não sejam mais contagiosos.

Foi detectado que alguns homens mantém restos dos vírus no sêmen, mas não é possível comprovar se contaminaram suas companheiras durante o sexo. “Se o risco fosse alto teríamos visto muitos casos de transmissão assim”, especificou em entrevista coletiva Bruce Aylward, chefe da resposta de a OMS à epidemia.

Consultado sobre a possibilidade de o vírus também estar no sangue das sobreviventes e que elas possam transmití-lo através da menstruação, Aylward disse que há estudos sobre o tema, mas que as conclusões ainda não são claras.

Em geral, os países deveriam manter uma “alta vigilância” no primeiros três meses após o último caso, e um controle intenso durante os 24 meses posteriores.

Em outras epidemias de ebola, o risco de ressurgimento do vírus nos dois anos seguintes foi de 50%, mas dada a magnitude deste último surto, a porcentagem poderia ser maior, alertou Aylward.

O primeiro caso de ebola surgiu em Guiné em dezembro de 2013, em março de 2014 foi identificado o surto, e rapidamente o vírus se espalhou para os países vizinhos, Libéria e Serra Leoa.

Em mais de ano e meio, a epidemia infectou 28.147 pessoas, e 11.291 morreram.