Cientistas criam tratamento contra malária a partir de uma planta

A planta é conhecida popularmente como losna 

Um grupo de cientistas descobriu um novo tratamento contra a malária baseado no uso de Artemesia annua – conhecida popularmente como losna. É da planta que é extraído o principal ingrediente para a fabricação de remédios para a doença, conforme estudo divulgado na revista “Proceedings of the National Academy of Sciences”

Durante décadas, médicos em todo mundo tiveram suas tentativas de tratar a malária frustradas pela capacidade do parasita de desenvolver resistência aos medicamentos. Mas a forma de combate a este mal pode mudar após a descoberta da equipe do microbiólogo Stephen Rich, da Universidade de Massachusetts Amherst.

Para realizar a pesquisa, Rich e sua equipe realizaram uma série de experimentos para comparar os resultados do tratamento da malária com a planta e com os remédios.

Foram avaliados dois tipos de malária que afetam roedores (os testes foram feitos com ratos) em busca de identificar o tratamento mais eficaz e quais parasitas resistiam, uma vez que tinham sido aplicados diferentes medicamentos.

Um dos tipos da doença testados é o que mais se assemelha ao Plasmodium falciparum, o mais mortal dos cinco parasitas da malária humana.

“Realizando esses experimentos com diferentes espécies da malária dos roedores, conseguimos uma prova sólida sobre o tratamento”, afirmou Rich.

Para o cientista, o estudo tem importância especial porque 3,2 bilhões de pessoas correm risco de contrair malária, de acordo com a Organização Mundial de Saúde (OMS). Nas conclusões da pesquisa, os cientistas sugerem que futuros estudos explorem mais profundamente as possibilidades de tratar a doença com a planta, um método mais barato e não baseado em fármacos.