Ruth Handler foi a criadora da boneca Barbie e da empresa Mattel. Percebendo que as opções de brinquedos para meninas eram muito limitadas, brincando sempre de mãe ou babá, decidiu criar uma boneca que lhes dessem outras opções : brincar astronauta, médica ou o que sonhassem ser. Ruth Moskowicz nasceu em 1916, no Colorado. Filha de imigrantes poloneses, ela era a mais jovem de dez irmãos. Não conseguiu ingressar em uma universidade, e começou sua vida profissional trabalhando como secretária. Em 1938, Ruth se casou com Elliot Handler. Ruth tinha grandes ambições para a família, e incentivou o marido a usar suas habilidades com design para projetar objetos de plástico. Em 1945, os Handler inauguraram a Mattel, e o sucesso chegou rápido. Ruth foi a primeira a propor que as propagandas de brinquedos deveriam ser voltadas para as crianças, e não para os pais, como eram até então. Também ousou ao investir boa parte do capital da empresa em publicidade. Nos anos 50, Handler decidiu que queria fazer bonecas mais instigantes para meninas, limitadas a brincar com bebês de brinquedo. Quando Ruth apresentou o projeto da Barbie, ela foi desmoralizada por todo o comitê executivo da Mattel, composto por homens. Ruth precisou persuadir toda a empresa, e decidiu que as bonecas seriam vendidas a preço de custo, o lucro viria dos acessórios vendidos separadamente. Graças à perseverança de Ruth, a Barbie se tornaria um dos brinquedos mais famosos do mundo. Se hoje a Barbie é vista como um brinquedo que objetifica as mulheres, a ideia de Ruth foi criar uma boneca que mostrasse a versatilidade e autonomia feminina para garotas. Ruth Handler deixou a Mattel em 1978 após ser acusada de fraude na prestação de contas. Em 2002, a criadora da boneca mais famosa do mundo faleceu, vítima de um câncer.
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