Confusão em festival religioso na Índia deixa 27 mortos

Vinte e seis mulheres e um homem morreram e pelo menos 40 peregrinos ficaram machucados

Vinte e sete pessoas morreram pisoteadas e 40 ficaram feridas nesta terça-feira durante um tumulto no Estado indiano de Andhra Pradesh, informou a polícia, quando multidões se encaminhavam para se banhar no Rio Godavari no primeiro dia de um festival religioso que ocorre uma vez a cada 144 anos.

Vinte e seis mulheres e um homem morreram e pelo menos 40 peregrinos ficaram machucados na confusão, disse o vice-superintendente da polícia, B. Ramakrishna, do distrito de Rajahmundry, onde o festival é realizado.

A agitação começou depois que uma mulher caiu em meio a uma multidão que forçava passagem por uma entrada estreita rumo às margens do Godavari, afirmou.

A polícia estimou que o aglomerado ultrapassou um milhão de pessoas nesta terça-feira. O governo do Estado do sul da Índia espera cerca de 40 milhões de peregrinos no Godavari Maha Pushkaralu, um festival hindu realizado nas margens do rio sagrado durante o qual se farão orações pelos próximos 12 dias.

Acontecimentos deste tipo não são incomuns nos grandes festivais religiosos da Índia, nos quais as multidões normalmente chegam às dezenas de milhões de pessoas. Em 2013, 36 peregrinos morreram pisoteados em uma estação de trem durante um festival no norte do país.

O primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, expressou seus pêsames às famílias das vítimas. “Profundamente tocado pela perda de vidas durante o acidente em Rajahmundry”, declarou Modi em um comunicado. “Minhas condolências às famílias dos falecidos e minhas preces aos feridos”.