Guardião do Pantanal e pai das sucuris na novela das nove, o Velho do Rio é uma figura mística e lendária que se transforma na serpente, ajudando a preservar o bioma. Na vida real, quem tem uma missão bem parecida é o monitor ambiental e guia de passeio Vilmar Teixeira, de 44 anos.
Natural de Tacuru e morador de Bonito há 25 anos, o guia trabalha há dez nessa função, que lhe permitiu o contato mais direto com a natureza e a proximidade com as sucuris. Além de orientar os turistas, o sul-mato-grossense aproveita o trabalho para acompanhar a vida das cobras e visitá-las todos os dias, gravando para seu canal do YouTube, "Terra da Sucuri".
Os vídeos são impressionantes: ele mergulha com elas, entra na toca, mostra o habitat, se aproxima e fica cara a cara com as rainhas do pantanal. Ao Jornal Midiamax, Vilmar confirma que se sente amigo das serpentes e acredita já ser reconhecido pelas mesmas. "Sim, as sucuris só toleram humanos. Meu objetivo é preservar, se você preserva, consegue avistar os animais gigantes. Minha região é uma reserva preservada, por isso eu encontro tantas", relata o guia.
Encontrar essas serpentes faz parte de seu dia a dia. Percebendo o interesse geral e o fascínio das pessoas sobre o assunto, Vilmar começou a gravar tudo e colocar no canal do YouTube. Para poder ir além das imagens e também detalhar sobre o comportamento do animal, o monitor se aprofundou nos conhecimentos acerca da espécie.
"Como eu trabalho no turismo como guia, e aqui na minha região o principal animal que avisto é a sucuri, me aprofundei em pesquisas sobre elas. Procurei biólogo que me deu ensinamentos e fiquei um mês fazendo pesquisa com a bióloga Juliana Terra. Durante os passeios com turistas, eu avistava sempre, aí comecei a fazer registros como um hobby e coloquei nas redes sociais", conta ao MidiaMAIS.
Notando que suas imagens passaram a viralizar no YouTube e reparando que os inscritos não paravam de aumentar, ele decidiu investir nessa atividade. "Aprendi a monetização e agora faz um ano que eu me dedico a fazer registros para o meu canal", afirma.
Ele diz não ter medo algum, mas a família fica apreensiva por esse contato direto e constante com sucuris. Em resposta, o guia argumenta: "Isso é um trabalho". Vilmar também garante que nunca enfrentou qualquer problema ou situação de risco com as majestosas. Segundo ele, elas são bem tranquilas. "Sempre mantenho a distância segura e evito ficar mexendo ou tocando no bicho", pontua.
Pai das sucuris
E as sucuris já estão mudando a vida do guia turístico. Seu trabalho mostrando essas cobras e seu habitat tem saído em jornais de todo o Brasil. Dia após dia, algum vídeo de Vilmar vai parar em portais de notícias conhecidos nacionalmente, e até em sites regionais espalhados pelos quatro cantos do país.
Apesar da fama que vem ganhando de "Velho do Rio da vida real" e "pai das sucuris", ele só tem um objetivo: preservar. "Meu objetivo é mostrar esse animal, como forma de preservação. E espero que gerações futuras possam presenciar esse bicho tão incrível na nossa natureza", conclui o monitor ambiental.
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