O Cruzeiro ficou perto de perder a invencibilidade como mandante na Série B do Campeonato Brasileiro, mas buscou o empate por 1 a 1 com o Criciúma nos minutos finais da partida, na tarde deste domingo, pela 28ª rodada. Em 14 jogos disputados dentro de casa, a equipe mineira venceu 12 e empatou dois.
Com o Mineirão lotado, o Cruzeiro buscou a vitória do início ao fim, mas não estava com o pé calibrado e mostrou um certo descontrole emocional em alguns momentos da partida. O técnico Paulo Pezzolano colocou em campo um “caminhão” de atacantes e conseguiu arrancar o empate no apagar das luzes.
O resultado fez com que o Cruzeiro desse mais um passo rumo à elite do futebol nacional. O time celeste chegou aos 59 pontos, nove na frente do Bahia, segundo colocado. Grêmio (47) e Vasco (45) fecham o G-4. Já o Criciúma ficou com 38, na nona posição.
No embalo dos 60 mil torcedores que compareceram em peso no Mineirão, o Cruzeiro foi com tudo para o ataque e colocou o goleiro Gustavo para trabalhar. Ele fez importantes defesas nos minutos iniciais, a principal delas em um arremate de dentro da área de Daniel Júnior.
Após suportar o abafa, o Criciúma equilibrou o duelo e não demorou para assumir o controle da partida. O time carvoeiro foi gostando da partida e chegou ao gol aos 39 minutos. Após uma indecisão entre Oliveira e Eduardo Brock, a bola ficou com Hygor, que soltou a bomba para inaugurar o marcador.
O gol abalou o psicológico dos jogadores do Cruzeiro, que começaram a se irritar e levar cartões com faltas bobas e reclamação. Melhor para o Criciúma, que levou um grande resultado para o intervalo.
No segundo tempo, Paulo Pezzolano colocou o time do Cruzeiro no ataque, abrindo mão de seus dois laterais. Com tantos jogadores ofensivos, o time celeste montou uma blitz na defesa do Criciúma, que se fechou com o intuito de impedir que o adversário fizesse a infiltração.
Jajá, Lincoln e Daniel Júnior tiveram chances claras de marcar, mas o Criciúma se defendia bem. Quando passava pela marcação, Gustavo aparecia para salvar. A irritação voltou a tomar conta dos jogadores do Cruzeiro. Rafa Silva, que havia acabado de entrar em campo, acabou sendo expulso por reclamação.
Curiosamente, foi só perder Rafa Silva que o Cruzeiro conseguiu empatar. Carregado pelos 60 mil torcedores, o time celeste lutou até o fim e decretou a igualdade aos 45 minutos. Lincoln deu belo toque de calcanhar para Bruno Rodrigues. Dentro da área, de frente para o gol, só deslocou Gustavo para fazer 1 a 1.
O Cruzeiro volta a campo na quinta-feira, às 21h30, diante do Operário, no Mineirão, em Belo Horizonte (MG). No mesmo dia e horário, o Criciúma recebe o Bahia, no Heriberto Hülse, em Criciúma (SC).
