Formado em Ciências Sociais pela USP, Celso Pinto começou a trabalhar em 1974 como repórter do jornal Folha de S Paulo. Anos depois, graduou-se em jornalismo na Faculdade Cásper Líbero. Com uma trajetória de sucesso, o jornalista consolidou sua carreira na área econômica na Gazeta Mercantil, onde trabalhou em São Paulo e Brasília e como correspondente em Londres. Em 1996, voltou à Folha como colunista. Suas colunas eram acompanhadas pelos principais banqueiros e empresários do País e costumavam pautar a grande imprensa.
Em 1999, o Celso Pinto foi convidado pelos controladores do grupo Folha e Globo para formar a equipe inicial de 160 jornalistas e as diretrizes do Valor Econômico, do qual era diretor de redação.
Com trânsito livre em Brasília, o jornalista frequentou por mais de 30 anos as reuniões do FMI e do Banco Mundial. Em maio de 2003, a carreira de Celso Pinto foi interrompida após ele ter sofrido uma parada cardiorrespiratória.
Ele deixa a mulher, a também jornalista Célia de Gouvêa Franco, os filhos Pedro e Luís e um neto, Davi.
