Embarcação partiu da cidade grega de Patras rumo a Ancona, na Itália
Um ‘ferry’ italiano que transportava 467 pessoas, entre passageiros e tripulantes, pegou fogo enquanto navegava da Grécia para a Itália. O acidente foi informado por oficiais da guarda costeira neste domingo (28). De acordo com uma autoridade da guarda costeira italiana, uma pessoa morreu ao tentar escapar do incêndio e outra ficou machucada. Ambas estão sendo transportadas pelo resgate nesse domingo.
Outras centenas de passageiros ficaram presos na embarcação em chamas, pedindo resgate a uma flotilha de navios nas proximidades, que lutaram contra tempestade em águas abertas para tentar alcançá-los.
Autoridades gregas afirmaram que 161 pessoas foram removidas do Norman Atlantic, que transportava quase 467 passageiros, enquanto um funcionário disse que 150 conseguiram entrar em um barco de resgate.
Cada transferência aérea estava levando cerca de 15 minutos por helicóptero, segundo um funcionário do Ministério da Defesa da Grécia. Outro funcionário disse que dois helicópteros italianos e dois gregos estavam envolvidos no resgate.
– O navio ainda está em chamas, o chão está queimando – disse o passageiro George Styliaras à TV grega, por telefone, acrescentando que a fumaça dificultava a respiração. – Não sabemos quanto tempo nós podemos aguentar.
As temperaturas frias do inverno tornariam a sobrevivência no mar difícil, a menos que o resgate chegasse rápido.
O ministro da navegação, Miltiadis Varvitsiotis, disse que a combinação de muito mau tempo, com ventos de até 88 quilômetros por hora, e o fogo tornam a operação extremamente complicada.
– Estamos fazendo tudo que podemos para salvar as pessoas a bordo e ninguém, ninguém vai ficar impotente nesta situação difícil – disse ele a repórteres. – É uma das operações de resgate mais complicadas que nós já fizemos.
Autoridades da guarda costeira disseram que o Norman Atlantic, que também transportava mais de 200 veículos, estava a 44 milhas náuticas a noroeste da ilha de Corfu, quando passou um rádio para pedir ajuda.
A maioria dos que estavam à bordo eram gregos. Outros vinham da Itália, Turquia, Albânia, Alemanha e outros países, segundo oficiais.
O porta-voz da guarda costeira, Nikos Lagkadianos, disse que 150 pessoas estavam em barco salva-vidas, das quais 42 foram transferidas com êxito ao navio contâiner Sirit of Piraeus. O mar agitado tornou difícil para o barco de resgate se aproximar do navio.
Um jornalista que estava a bordo do Cruise Europa, um cruzeiro nas proximidades do navio, disse que podia ver passageiros no convés superior do Norman Atlantic agarrados às grades enquanto esperavam salvamento.
