Foi o terceiro Nobel entregue neste ano
O trio composto pelo francês Jean-Pierre Sauvage, o britânico James Fraser Stoddart e o holandês Bernard Feringa, foram os ganhadores do Prêmio Nobel de Química de 2016, pelo desenvolvimento de máquinas moleculares. O prêmio foi anunciado nesta quarta-feira (5) na Suécia.
Em estudos separados, eles desenvolveram estudos que levaram ao desenvolvimento de estruturas moleculares capazes de executar movimentos controlados com o fornecimento de energia. Essas moléculas funcionam como minúsculos elevadores e motores, como músculos artificiais.
“Esse prêmio é sobre as menores máquinas do mundo”, disse Goran K. Hansson, secretário-geral da Academia Real de Ciências da Suécia, ao anunciar o prêmio. As máquinas moleculares são estruturas tão pequenas que um fio de cabelo tem uma espessura cerca de mil vezes maior do que elas.
Segundo a Academia Real de Ciências da Suécia, em termos de desenvolvimento, o motor molecular está no mesmo estágio que o motor elétrico estava nos anos 1830, quando os cientistas exibiam várias rodas e manivelas rodando, sem saber que elas levariam ao desenvolvimento de trens elétricos e outros equipamentos que se tornaram essenciais na atualidade.
“Máquinas moleculares vão provavelmente ser usadas no desenvolvimento novos materiais, sensores e sistemas de armazenamento de energia”, afirmou a instituição.
O primeiro passo para as máquinas moleculares foi dado em 1983, por Sauvage, que conseguiu ligar moléculas em forma de anéis para formar uma corrente. O segundo passo foi dado em 1991, por Stoddart, que conseguiu passar um fio por um anel molecular, produzindo um eixo molecular que permitiu produzir elevadores moleculares, músculos moleculares e chips de computador com base molecular. Feringa foi a primeira pessoa a desenvolver um motor molecular, em 1999.
Semana de Premiação
Esse é o terceiro Nobel entregue neste ano, após o de Medicina, dado ao o japonês Yoshinori Ohsumi, e o de Física, ao trio de cientistas britânicos David Thouless, Duncan Haldane e Michael Kosterlitz. Na próxima sexta-feira (7) será anunciado o vencedor do Nobel da Paz, e no dia 13 de outubro, do de Literatura.
