Papa Francisco canoniza primeiro santo do Sri Lanka

Beato Joseph Vaz foi canonizado em missa para 500 mil pessoas

O papa Francisco canonizou nesta quarta-feira (14) o beato Joseph Vaz (1615-1711), nascido na Índia, mas morto no Sri Lanka, onde viveu para defender os católicos de perseguições calvinistas. Dessa forma, Vaz se tornou o primeiro santo do Sri Lanka, país cuja minoria da população é católica. “A liberdade religiosa é um direito humano fundamental”, ressaltou o Pontífice durante a cerimônia, realizada no parque urbano Galle Face Green, na cidade de Colombo.

De acordo com o Vaticano, mais de 500 mil pessoas participaram da missa. “Que os cristãos deste país possam ser confirmados na fé e darem uma contribuição ainda maior à paz, à justiça e à reconciliação na sociedade do Sri Lanka”, disse Francisco. Vaz, que foi beaticado há 20 anos pelo papa João Paulo II, foi elogiado por Francisco por ter sido um “missionário da periferia”. Disfarçando-se de mendigo, Vaz fugia da colonização holandesa para pregar o catolicismo. Logo depois da missa de canonização, o Papa seguiu viagem para Madhu para visitar o Santuário de Nossa Senhora do Rosário.