Com um a menos, Grêmio derrota o Santa Fé pelas oitavas de final

O Grêmio passou por grandes dificuldades, mas venceu o Independiente Santa Fé por 2 a 1, nesta quarta-feira, na Arena Grêmio, em Porto Alegre, no jogo de ida das oitavas de final da Copa Libertadores. Sem a presença do técnico Vanderlei Luxemburgo, suspenso, Elano liderou a equipe, que superou a expulsão de Cris para abrir vantagem no confronto. Com a vitória, o time brasileiro joga por um empate no jogo da volta, em Bogotá, na Colômbia, no próximo dia 16.

Pressionado pela eliminação precoce do Campeonato Gaúcho, o Grêmio tentou imprimir um ritmo forte ao jogo em busca de uma vitória que lhe desse uma boa vantagem para o jogo de volta, em Bogotá, e espantasse a desconfiança da torcida com o potencial do time. Mesmo sem ser brilhante, dominou o primeiro tempo, criou quatro chances, marcou um gol e não passou por grandes sustos.

Aos 10 minutos, Elano, que estava voltando ao time depois de longo afastamento por contusão, acertou a trave de Camilo Vargas Aos 16, chutou muito perto. E, aos 28, Vargas abriu o placar, concluindo de cabeça um cruzamento de Alex Telles. Pouco depois, aos 31, Fernando chutou de longe, para fora. As três conclusões do Santa Fé foram de longe, desviadas, e não exigiram trabalho do goleiro Dida.

Tudo mudou no segundo tempo. Aos 7 minutos, o zagueiro Cris fez um pênalti desnecessário em Cuero e, como já tinha cartão amarelo, foi expulso. Pérez cobrou e empatou, tornando o jogo dramático para os gremistas. O time brasileiro partiu para o ataque, mas sentiu a falta de um jogador e passou por alguns momentos de desorganização, enquanto que o colombiano tocava a bola quando estava de posse dela.

Na pressão, o Grêmio criou uma boa chance aos 26 minutos, quando o centroavante argentino Barcos, após cobrança de escanteio, cabeceou muito perto da meta defendido por Camilo Vargas. E de novo passou à frente no placar aos 35 minutos. Guilherme Biteco cruzou da esquerda, a zaga afastou, Fernando dominou a bola e, de fora da área, mandou um chute certeiro no canto do goleiro do Santa Fé.

Na fase final do jogo, os colombianos voltaram a atacar. Aos 43 minutos, Pérez cabeceou por cima e, aos 46, Valencia chutou de longe, mas Dida defendeu e garantiu o triunfo.