O meio-campo Juninho Paulista, do Middlesbrough, viajará para os Estados Unidos neste final de semana para se submeter a uma cirurgia no joelho.

A diretoria do clube inglês estava indecisa sobre o que fazer com o jogador brasileiro, vítima de uma séria contusão nos ligamentos do joelho durante uma partida amistosa contra o clube italiano Modena, há duas semanas.

O fisioterapeuta do Middlesbrough, Bob Ward, revelou que Juninho sofrerá a cirurgia na próxima segunda-feira ou terça-feira, e depois passará por um período de recuperação.

Juninho foi contratado pela terceira vez pelo Middlesbrough após o final da Copa do Mundo de 2002 por US$ 4,9 milhões.